нелегальное политическое объединение буржуазной интеллигенции и земских либералов в России в 1904-05. Создание его подготовлено на совещаниях сторонников журнала "Освобождение", состоявшихся 20-23 июля в Шафхаузене (Швейцария) и в Харькове 15-17 сентября 1903. Учредительный съезд "С. о." проходил 3-5 января 1904 в Петербурге. Его участники представляли "освобожденческие" кружки, существовавшие в 22 крупнейших городах России. Съезд утвердил программу "С. о.", которая ставила задачи: конституционная монархия, всеобщие выборы, защита "интересов трудящихся масс" и право наций на самоопределение. Устав объявлял "С. о." "федерацией самоуправляющихся организаций и групп местного, профессионального и смешанного характера", руководимых ежегодно избираемым Советом "С. о.". Председателем Совета стал земец И. И. Петрункевич, заместителем - экономист, обшественный деятель Н. Ф. Анненский. 2-й съезд "С. о." (20-22 октября 1904, Петербург) рекомендовал членам союза провести в ноябре банкетную кампанию (См. Банкетная кампания), начать создание профессионально-политических союзов по профессиям. С началом Революции 1905-07 "освобожденцы" активизировались, и съезд "С. о." (25-27 марта 1905, Москва) принял программу, в которую включил пункты о принудительном отчуждении части помещичьей земли и наделении ею малоземельных крестьян, 8-часовом рабочем дне и т. д. "С. о. " организовал нелегальную типографию, развернул легальную и нелегальную издательскую деятельность, стремясь усилить своё влияние на массы, 4-й съезд "С. о." (23-25 августа 1905, Москва) высказался за участие в выборах в Булыгинскую думу (См. Булыгинская дума) и создание партии кадетов (См. Кадеты) совместно с "Союзом земцев-конституционалистов" (См. Союз земцев-конституционалистов). Левое крыло "С. о." (Анненский Богучарский (См. Богучарский В.) В., В. В. Водовозов, Е Д. Кускова, С. Н. Прокопович, А. В. Пешехонов, В. В. Хижнякови др.) объединилось вокруг журнала "Без заглавия". Большевики во главе с В. И. Лениным выступали против попыток "С. о." захватить руководство революционно-освободительным движением и одновременно боролись за высвобождение из-под влияния либералов радикального крыла "С. о.". В октябре 1905 после сформирования партии кадетов "С. о." прекратил деятельность

Лит.: Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд. (см. Справочный том, ч. 1 с. 649); Шаховской Д. И., Союз освобождения, "Зарницы", 1909, № 2; Шацилло К. Ф., Новое о "Союзе Освобождения", "История СССР", 1975, №4: его же, Обзор документальных материалов кружка "Беседа" и "Союза освобождения" в фонде Д. И. Шаховского, Археографический ежегодник за 1974 г., М., 1975.

К. Ф. Шацилло.